北京时间9月11日,《多伦多星报》的布鲁斯-阿瑟此前报道,2019年夏天成为完全自由球员时,科怀-莱昂纳德并不想与勒布朗-詹姆斯并肩作战。阿瑟的报道迅速发酵后,一位湖人队内部人士向《湖人日报》透露,球队如今时常庆幸莱昂纳德没有成为“紫金军团”的一员。
2019年,莱昂纳德曾与湖人队会面。最终,他离开了多伦多猛龙队,选择签约洛杉矶快船队,快船队当时还从雷霆队交易得到了保罗-乔治。
“2019年我们确实想签下他,但现在我们一直庆幸他没在这里,”这位湖人内部人士表示,“他给快船队带来了太多麻烦。有时候我甚至会为快船感到难过。”
2020年季后赛第二轮,莱昂纳德所在的快船队曾以3-1的大比分领先丹佛掘金队。当时的局势看起来,快船队大概率会击败掘金,与詹姆斯、戴维斯领衔的湖人队在西部决赛中相遇。然而,快船队最终痛失3-1的领先优势,被掘金队逆转淘汰。
与此同时,詹姆斯、戴维斯带领湖人队在当年的NBA总决赛中击败迈阿密热火队,成功夺冠。
莱昂纳德在快船队的这段时期堪称一场“灾难”。2020年季后赛遭遇逆转后,2021年季后赛第二轮对阵爵士队的比赛中,莱昂纳德右膝前交叉韧带撕裂。尽管快船队最终击败了爵士队,但在西部决赛中不敌太阳队。
作为两届总决赛最有价值球员,莱昂纳德因前交叉韧带伤势缺席了整个2021-22赛季。而从未打进过NBA总决赛的快船队,在那个赛季甚至未能晋级季后赛。
2022-23赛季,莱昂纳德为快船队出战了52场常规赛。季后赛首轮,快船队对阵太阳队,莱昂纳德在系列赛首战砍下38分,第二战又拿下31分,当时的他似乎即将开启又一段神奇的季后赛征程。但令人遗憾的是,这位小前锋的右膝半月板不慎撕裂。莱昂纳德此后便缺席了该系列赛剩余的比赛,快船队也被太阳队淘汰。
作为未来的名人堂成员,莱昂纳德在2023-24赛季为快船队的表现依旧出色。他出战68场常规赛,成功入选全明星阵容,并入选NBA最佳阵容二阵。然而,2024年季后赛首轮对阵独行侠队的比赛中,莱昂纳德的右膝旧伤再次复发。该系列赛他仅出战了第二场和第三场,快船队最终在六场比赛后不敌独行侠队。
上赛季(2024-25赛季),莱昂纳德只为快船队出战了37场常规赛。季后赛首轮,快船队与掘金队大战七场后遗憾出局。如今,这位球星再次因负面新闻登上头条——据报道,他从已破产的公司Aspiration获得了4800万美元的“挂名薪酬”。
快船队老板史蒂夫-鲍尔默曾向Aspiration公司投资5000万美元。七位匿名的Aspiration前员工向巴勃罗-托雷透露,莱昂纳德获得这笔高额报酬,实则是为了帮助快船队规避NBA的工资帽限制。
或许当初莱昂纳德确实不愿与詹姆斯搭档,但如今看来,湖人队当年未能签下莱昂纳德,无疑是躲过了一场巨大的“劫难”。
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